Tarih öncesi dönemler, Dünya'nın her yerinde aynı zamanda ve sürede yaşanmamıştır. Mesela, Orta Asya toplumları Maden Devri'ni yaşarken, Avrupa'nın kuzeyinde yaşayan toplumlar Taş Devri'ni yaşamışlardır. Bu farklılığın ortaya çıkmasındaki temel etkenler ise coğrafi çevre ve iklim şartları olmuştur.
* Başka toplumlarla etkileşim içerisinde olmayan toplumlar, genel olarak tarih öncesi dönemleri sırasıyla yaşamışlardır. Bununla birlikte, Cilalıtaş Devri'ni yaşayan bir toplumun, Bakır ve Tunç devrini yaşamadan Demir Devri'ne geçtiği de yapılan araştırmalarda tesbit edilmiştir. Böyle bir farklılığın ortaya çıkmasında da toplumlar arası etkileşim rol oynamıştır. Yani Demir çağı'nı yaşayan bir toplum, Taş Devri'ni yaşayan toplumu etkilemiştir.
