Etimoloji. Laik kelimesi Yunanca 'laos' ismi ve 'laikos' sıfatından gelir, Latincesi laicus'tur. Laos; halk, kalabalık, kitle demektir ve zıddı kleros'tur. Laikos ise halktan olan, ruhbandan olmayan veya dinsel olmayan anlamında sıfatlaşmış biçimidir.
