Buzun yoğunluğu suyunkinden düşüktür bu yüzden buz su üzerinde yüzer. Yüzeyde donmuş olan bu buz tabakası daha alt katmanlardaki canlıları donmaktan korur. Eğer su tabandan donmaya başlasaydı ırmaklar göller denizler ve okyanuslar tamamen donacak ve içindeki canlılar ölecekti.
Göller ve denizlerin yüzeyi buz tuttuğu zaman bir kapak görevi görmekte ve dibindeki ısının muhafaza edilmesine dolayısıyla canlılığın sürmesine destek vermektedir.
